Ἅγιος Ἱερομάρτυς Εὐτρόπιος πρῶτος Ἐπίσκοπος τῆς Σαὶντ τῆς Γαλλίας. Ήμέρα Μνήμης: 30 Ἀπριλίου.

Ἅγιος Ἱερομάρτυς Εὐτρόπιος πρῶτος Ἐπίσκοπος τῆς Σαὶντ τῆς Γαλλίας. Ήμέρα Μνήμης: 30 Ἀπριλίου.

Ὁ Ἅγιος Εὐτρόπιος, δεξιά, μὲ τὸν  Ἅγιο Μαρτιάλη, πρῶτο Ἐπίσκοπο τοῦ Λιμὸζ (τιμάται 30 Ἰουνίου)

Ὁ Ἅγιος Εὐτρόπιος καταγόταν ἀπὸ τὴν Ἀνατολὴ καὶ ἔφθασε στὴν Ρώμη κατὰ πᾶσαν πιθανότητα στὴν διάρκεια τοῦ 3ου αἰῶνος. Σύμφωνα, ὅμως, μὲ τοπικὴ παράδοση, ὁ Ἅγιος καταγόταν ἀπὸ τὴν Περσία καὶ εἶχε γνωρίσει τὸν Χριστό. Τὸν ἔστειλε ὁ Ἅγιος Ἀπόστολος Πέτρος σὲ μία πρώτη ἱεραποστολικὴ περιοδεία στὴν Σαίντ, ὅπου ὁ Εὐτρόπιος δὲν μπόρεσε νὰ κάμψει τὴν σκληρότητα τῶν εἰδωλολατρῶν κατοίκων καὶ ἐπέστρεψε στὴν Ρώμη.

Μετὰ ἀπὸ κάποιο διάστημα ὁ Πάπας Ἅγιος Κλήμης (τιμάται 24 Νοεμβρίου) τὸν ἔστειλε σὲ δεύτερη περιοδεία στὴν Γαλατία (Γαλλία), στὰ βήματα τοῦ Ἁγίου Διονυσίου καὶ ἄλλων Ἱεραποστόλων Ἐπισκόπων (τιμάται 9 Ὀκτωβρίου).

Διέμεινε στὴν Ἀρελάτη (σημερινὴ Ἄρλ) καὶ στὴν Γουϊάννη καὶ ἔφθασε τέλος στὴν Σαὶντ τοῦ Σαιντόνζ, στὴν περιοχὴ τοῦ παράλιου Σαράντ, ὅπου οἱ κάτοικοι διέκειντο ἐχθρικὰ πρὸς ὅλες τὶς ἐπιδιώξεις τῆς Ἱεραποστολῆς.

Ὁ Εὐτρόπιος ἐγκαταστάθηκε τότε σὲ καλύβη πλάϊ σ᾿ ἕναν βράχο καὶ ἀφιερώθηκε στὴν ἄσκηση καὶ τὴν προσευχή. Μερικὲς φορὲς ἄφηνε τὸ Ἐρημητήριό του καὶ κήρυττε τὸ Εὐαγγέλιο στὴν γύρω ὕπαιθρο ἢ ριψοκινδύνευε νὰ εἰσέλθει στὴν πόλη.

Ἡ ἀσκητική του μορφή, ἡ καθαρότητα τοῦ βλέμματος καὶ ἡ ἁπλότητα τῆς γλώσσας του κίνησαν τὸν θαυμασμὸ κάποιων εἰδωλολατρῶν, οἱ ὁποῖοι σύντομα ζήτησαν νὰ λάβουν τὸ ἅγιο Βάπτισμα.

Ὁ Ἅγιος ἄρχισε τότε νὰ ἐπισκέπτεται συχνότερα τὴν πόλη, ἀκολουθούμενος πλέον ἀπὸ μεγάλο πλῆθος κόσμου ποὺ τὸν ἀποκαλοῦσε «Ἀπεσταλμένο Θεοῦ».

Μία ἡμέρα, μιὰ νεαρὴ κόρη μεγάλης ὀμορφιᾶς, ὀνόματι Εὐστέλλα (τιμάται 30 Άπριλίου), κόρη τοῦ λεγάτου τοῦ Πραίτωρα τῆς Γαλατίας, διέσχισε τὸ πλῆθος, ἔπεσε στὰ πόδια τοῦ Ἁγίου καὶ εἶπε: «Διδάσκαλε, θέλω νὰ ἀσπασθῶ τὴν θρησκεία τοῦ Χριστοῦ. Κατήχησέ με στὶς ἀλήθειες ποὺ διδάσκει!».

Ἡ Ἁγία Εὐστέλλα. Ἡ ἱερὰ μνήμη 

αὐτῆς ἑορτάζεται ὁμοῦ μὲ τὸν Ἅγιο 

Εὐτρόπιο τὴν 30ὴ Ἀπριλίου. Κατὰ ἄλλες πηγὲς ἡ μνήμη τῆς Ἁγίας Εὐστέλλας ἑορτάζεται τὴν 11η ἢ 24η Μαΐου.

Ὅταν ἔμαθε τὴν μεταστροφὴ τῆς κόρης του, ὁ πατέρας τῆς Εὐστέλλας, ἔξαλλος ἀπὸ θυμὸ προσπάθησε μάταια νὰ τὴν ἐπαναφέρει στὴν εἰδωλολατρικὴ δεισιδαιμονία.

Κάλεσε τότε ὅλους τοὺς ἐκδοροσφαγεῖς τῆς πόλης, τοὺς διέταξε νὰ φονεύσουν τὸν Εὐτρόπιο καὶ νὰ φέρουν στὸ ἀνάκτορο τὴν κόρη του, ἡ ὁποία εἶχε καταφύγει σ᾿ ἕναἘρημητήριο κοντὰ σ᾿ ἐκεῖνο τοῦ Ἁγίου.

Ἔβγαλαν τὸν Εὐτρόπιο ἀπὸ τὴν καλύβη του τὴν ὥρα ποὺ γονυπετὴς προσευχόταν, τὸν ξυλοκόπησαν, τοῦ ἔγδαραν τὶς σάρκες καὶ τὸν ἀποτελείωσαν κόβοντάς του τὸ κεφάλι μὲ τσεκούρι.

Ἔντρομοι γιὰ τὸ ἔγκλημά τους, οἱ φονιάδες ἔφυγαν ἀφήνοντας τὴν Εὐστέλλα, ποὺ μαζὶ μὲ εὐσεβεῖς Χριστιανοὺς πῆγε καὶ ἐνταφίασε τὸ σκήνωμα τοῦ Ἁγίου στὴν καλύβη του καὶ δὲν ἄργησε νὰ συναντήσει τὸν ἐν Χριστῷ πατέρα της στὴν αἰώνιο ζωή.

Ὁ τάφος τοῦ Ἁγίου Εὐτροπίου λησμονήθηκε μέχρι τὸν 6ο αἰῶνα, ἐποχὴ κατὰ τὴν ὁποία δύο Μοναχοὶ βρῆκαν τὰ τίμια Λείψανα αὐτοῦ. Τὸ ἔτος 590, ὁ τότε Ἐπίσκοπος τῆς πόλεως Παλλάδιος κατέθεσε πανηγυρικῶς Αὐτὰ στὴν Βασιλική, ἡ ὁποία κτίστηκε πρὸς τιμὴν τοῦ Ἁγίου.

Ὁ τάφος τοῦ Ἁγίου Εὐτροπίου κατέστη μέγα Προσκύνημα, ὅπου ἐπιτελοῦνταν πολυάριθμα θαύματα καὶ ἦταν σταθμὸς στὴν διαδρομὴ τοῦ Προσκυνήματος τοῦ Ἁγίου Ἰακώβου τῆς Κομποστέλλας (Ἱσπανία). Μὲ τὸν τρόπο αὐτόν, ἡ τιμὴ τοῦ Ἁγίου ἁπλώθηκε πολὺ εὐρύτερα ἀπὸ τὴν περιοχὴ τοῦ Σαιντόνζ.